Саванна — природная зона с преобладанием травянистой растительности на красных латеритных почвах. Этот зональный (ПК) распространен между влажными лесами и полупустынями. Более 40 % площади Африки занимают обширные просторы саванны. Почвы красноватого цвета формируются под высокотравной растительностью с преобладанием злаков, редкими экземплярами деревьев и зарослями кустарников.
Тропическая лесостепь
Саванны, кроме Африки, распространены в Австралии и на полуострове Индостан. К этому типу ПК относятся кампос и льянос на материке Южная Америка. Часто сравнивают саванну с лесостепью умеренного пояса Евразии. Есть некоторые сходства, но различий больше. Главные особенности, которыми характеризуются саванны:
- почвы с малым содержанием гумуса;
- травянистая ксероморфная растительность;
- деревья и кустарники с зонтиковидной кроной;
- богатая и разнообразная фауна (в отличие от степей, она сохранилась).
Кампос — саванна на Бразильском нагорье — образован разными типами растительных сообществ. Серрадос отличается присутствием низкорослых деревьев и кустарников. Лимпос образует высокотравную степь. Льяносы по обе стороны от в Южной Америке покрыты густой травой и отдельными группами деревьев (пальм).
Африканские саванны. Почвы и климат
Зона тропической лесостепи занимает на жарком континенте порядка 40 % территории.
В Северном полушарии саванны доходят до полупустынь на широте 16-18°, вплотную подбираются к озеру Чад и пескам Сахары. Границей распространения этого зонального ПК на юге является Саванны занимают равнинные пространства и поднимаются на значительную высоту в пределах Восточно-Африканского плоскогорья.
Преобладающие типы климата — субэкваториальный и тропический. Хорошо различимы в течение года два сезона — влажный и сухой. Период дождей сокращается при движении от экватора к тропикам с 7-9 до 3-4 месяцев. В январе, когда наступает влажный сезон в Северном полушарии, в Южном начинается засушливый. Общее количество влаги достигает 800-1200 мм/год. Коэффициент увлажнения - менее 1 (недостаточно осадков). Отдельные участки страдают от скудного поступления влаги (К увл ниже 0,5-0,3).
Какая почва в саванне формируется в таких климатических условиях? В сезон дождей питательные элементы интенсивно вымываются водой в нижние горизонты. Когда наступает сухой период, наблюдается обратное явление — почвенные растворы поднимаются.
Тип растительности и климат
Получив влагу, тропическая лесостепь в Африке оживает. Желто-коричневые оттенки сухих стеблей сменяются изумрудной зеленью. Отрастают листья на тех деревьях и кустарниках, что сбросили листву во время засухи, стремительно вытягиваются травы, порой достигая 3 м в высоту. Почвенно-растительный и животный мир саванн Африки формируется под влиянием климата. Температурные условия и увлажнение зависят от географического положения участка.
Ближе к границе экваториальных лесов сезон дождей продолжается около 9 месяцев. Здесь формируется высокотравная саванна; группы деревьев и кустарников более многочисленные. Встречаются мимозы и пальмы, образующие по долинам рек галерейные леса. Самый интересный представитель растительного мира саванны — баобаб. Ствол дерева нередко достигает 45 м в обхвате.
По мере удаления от экватора и приближения к тропикам период дождей сокращается, развиваются типичные саванны. Пограничная с полупустынями территория получает влагу 3 месяца в год. Растительность, которая формируется в засушливых условиях, относится к пустынному типу саванны. При 50 °С она мало отличается от пустыни. Североафриканские народы называют эти природные участки "сахель", жители Южной Африки — "буш".
Какие почвы преобладают в саванне
Грунт тропической лесостепи - который придают ему соединения железа. Для этого типа характерно низкое содержание гумуса — от 1,5 до 3 %. Средняя часть профиля содержит глины, в нижней заметен иллювиально-карбонатный почвенный горизонт. Вышеперечисленные особенности характерны для Восточной Африки, северной части австралийского континента и отдельных регионов Южной Америки.
Какая почва в саванне сформируется, зависит от типа увлажнения. При достаточно продолжительном сухом периоде гумус накапливается вследствие постепенного разложения растительности. Более в сухих саваннах Африки и степях Южной Америки. При регулярном увлажнении на поверхности земли образуется зернистая структура или панцирь (твердая корка).
Типы почв
В пределах одной природной зоны выпадает разное количество осадков, отличаются по продолжительности сухие периоды. Особенности рельефа и климатические условия накладывают отпечаток на тип растительности саванны. Почвы формируются при взаимодействии всех элементов природного комплекса. Например, растительные остатки в зоне влажных лесов не успевают разлагаться, питательные вещества вымываются обильными осадками.
По сравнению с красно-желтыми ферраллитными почвами лесов в саваннах накапливается большее перегноя. Благодаря сухому периоду происходит медленное разложение растительных остатков и образование гумуса. Промежуточный тип — красные ферраллитные субстраты переменно-влажных лесов. Под злаковыми саваннами в основном располагаются латеритные и красно-бурые почвы. Под сухим типом этой природной зоны формируются черноземы. По мере приближения к пустынным областям они сменяются красновато-бурыми почвами. Ярко-коричневатую или кирпично-красную окраску грунт приобретает из-за скоплений ионов железа.
Животный мир саванн
Удивительно богата и разнообразна фауна тропической лесостепи. Встречаются представители всех групп животного мира. Пауки, скорпионы, змеи, слоны, бегемоты, носороги, кабаны находят в саванне пищу, укрываются от дневного зноя или дождя. Повсюду возвышаются земляные конусы сооружений термитов, оживляющих ровную поверхность саванны. Почвы населяют пауки и мелкие грызуны, в траве постоянно слышатся шорохи — снуют змеи и другие рептилии. Крупные хищники — львы, тигры — ловко прячутся в высокой траве, чтобы напасть на жертву неожиданно.
Страусы ведут себя осторожно: высокий рост и длинная шея позволяют массивной птице вовремя заметить опасность и спрятать голову. Большинство обитателей саванны спасаются от хищников бегством. Преодолевают значительные расстояние копытные травоядные животные: зебры, газели, антилопы, буйволы. Жирафы изящно объедают нежную листву на самых высоких деревьях, а на берегу озер в зарослях травы ворочаются неуклюжие бегемоты.
Сельское хозяйство в зоне саванн и редколесий
Значительные территории тропической лесостепи Австралии и Южной Америки заняты под пастбища и выращивание хлопчатника, кукурузы, арахиса. В Африки также используются саванны и редколесья. Почвы красно-бурого цвета плодородны при увлажнении и правильной обработке. Низкая культура земледелия и отсутствие мелиорации привели к развитию эрозионных процессов. Сахельская зона в Африке является территорией современного опустынивания, вызванного сочетанием природных и антропогенных факторов.
Проблемы сохранения почвы саванны
Природа Африки изменяется под воздействием человека: вырубаются леса, распахивается саванна. Растительность и животные испытывают негативное влияние антропогенного фактора. Сокращается численность хищников и копытных, под угрозой находится популяция приматов. Нарушение растительного покрова при вспашке саванны или вырубке лесов ведет к быстрому разрушению почвы. Ливни размывают верхний плодородный слой, обнажается плотная масса глины и соединений железа. Она цементируется под воздействием высоких температур воздуха. Такие явления происходят в районах интенсивного земледелия и выпаса скота. Красно-бурые почвы саванн нуждаются в охране и восстановлении на огромных площадях в развивающихся государствах Африки и Латинской Америки.
Латинская Америка – то самое место на Земле, где природные богатства сохранились практически нетронутыми со времен мезозойской эры.
Благоприятный климат и особенности развития материка стали причиной того, что сегодня природа стран Латинской Америки притягивает к себе все больше туристов. Они жаждут увидеть множество диковинных растений, которых нет больше нигде. Растительный мир Южной Америки по праву считается главным богатством материка. Такие всем известные растения, как помидоры, картофель, кукуруза, шоколадное дерево, каучуковое дерево были открыты именно здесь.
Растения тропических лесов
Влажные тропические леса северной части материка до сих пор поражают богатством видов, и сегодня ученые продолжают открывать здесь новые виды растений. В этих лесах встречаются разные виды пальм, дынное дерево. На 10 квадратных километров этого леса приходится 750 видов деревьев и 1500 видов цветов.
Лес настолько густой, что передвигаться по нему чрезвычайно трудно, затрудняют движение и лианы. Характерным растением для тропического леса является сейба. Лес в этой части материка может достигать высоты более 100 метров и распределяться на 12 уровней!
Влажные тропические (экваториальные) леса Южной Америки на ферраллитных почвах, названные А. Гумбольдтом гилеями, а в Бразилии называемые сельвой, занимают значительную часть Амазонской низменности, прилегающие районы Оринокской низменности и склоны Бразильского и Гвианского нагорий. Характерны они также для прибрежной полосы Тихого океана в пределах Колумбии и Эквадора. Таким образом, влажными тропическими лесами покрыты области с экваториальным климатом, но, кроме того, они растут по склонам Бразильского и Гвианского нагорий, обращенных в сторону Атлантического океана, в более высоких широтах, где идут обильные пассатные дожди в течение большей части года, а во время краткого сухого периода недостаток дождей возмещается высокой влажностью воздуха.
Гилей Южной Америки – богатейший по видовому составу и по густоте растительного покрова тип растительности Земли. Они характеризуются большой высотой и сложностью лесного полога. На незатопляемых реками участках в лесу насчитывается до пяти ярусов различных растений, из которых, по крайней мере, три яруса состоят из деревьев. Высота наиболее высоких из них достигает 60-80 м.
Влажные тропические леса Южной Америки особенно богаты лианами и эпифитами, часто ярко и красиво цветущими. Среди них – представители семейства аройниковых, бромелиевых, папоротников и неповторимых по красоте и яркости цветков орхидей. Влажные тропические леса поднимаются по склонам гор примерно до высоты 1000-1500 м, не претерпевая существенных изменений.
Под влиянием хозяйственной деятельности человека растительность претерпела значительные изменения. Всего за 15 лет, с 1980 по 1995 г., площадь лесов в Южной Америке сократилась на 124 млн. га. В Боливии, Венесуэле Парагвае и Эквадоре темпы сведения лесов за этот период превышали 1 % в год. Например, в 1945 г. в восточных районах Парагвая леса занимали 8,8 млн. га (или 55 % всей площади), а в 1991 г. их площадь составляла всего 2,9 млн. га (18 %). В Бразилии за период с 1988 по 1997 г. уничтожено около 15 млн. га лесов. Следует заметить, что после 1995 г.
отмечается заметное снижение темпов обезлесения. Основной причиной обезлесения в бразильской Амазонии остается расширение площадей сельскохозяйственных угодий, в основном постоянных пастбищ. Уничтожение лесов ведет к разрушению верхнего почвенного горизонта, развитию ускоренной эрозии и других процессов деградации почв. Из-за сведения лесов и перегрузки пастбищ процессы почвенной деградации затронули почти 250 млн. га земель.
Растения тропических саванн
К югу от сельвы находятся переменно-влажные леса и саванны, где произрастает дерево квебрахо, которое славится очень твердой и очень тяжелой древесиной, ценным и дорогим сырьем. В саваннах небольшие леса сменяются зарослями злаков, кустарников и жестких трав.
Серрадо
Регион Серрадо в восточно-центральной и южной частях Бразилии является крупнейшим биомом саванны в Южной Америке. Серрадо содержит более десяти тысяч видов растений, причем 44 % из них эндемичны. Около 75% территории было потеряно с 1965 года, а остальная часть подверглась фрагментации.
Пантанал
Две другие области саванны, расположенные дальше на юг – это Пантанал и Пампасы. Хотя Пантанал – это саванна, в сезон дождей он становится водно-болотным угодьем и является средой обитания для водных растений. Когда Пантанал высыхает, вместо воды появляются саванны. Эта уникальная область подвергается угрозам со стороны различных видов деятельности человека, включая судоходство, искусственный дренаж, горнодобывающую промышленность, сельское хозяйство и городские отходы.
Пампасы
Еще южнее находятся пампасы – южноамериканские степи. Здесь можно встретить много видов трав, обычных и для Евразии: ковыль, бородач, овсянница. Почва здесь достаточно плодородная, так как осадков выпадает меньше, и она не вымывается. Среди трав растут кустарники и небольшие деревья.
Флора средиземноморского климата и умеренных лесов
Этот климат характеризуется теплым, сухим летом и прохладной, влажной зимой. Растительность состоит в основном из кожисто-лиственных вечнозеленых кустарников, которые хорошо приспособлены к длительной летней засухе. Чилийский маторраль – единственная средиземноморская область, в которой есть бромелиевые. На более низких участках, многие кустарники относятся к засушливым листопадным видам, то есть они сбрасывают свои листья летом.
Поскольку Южная Америка простирается далеко на юг, она имеет небольшой регион с умеренными лесами, называемые Вальдивские леса. Они простираются от умеренных дождевых до более сухих умеренных лесов, и во всех случаях, как правило, преобладают нотофагусы. Здесь доминируют небольшие вечнозеленые деревья и кустарники. Фуксии, которые ценятся во всем мире за их красивые цветы,
произрастают в подлеске. Хотя и не богатые разновидностями, умеренные тропические леса южной части континента могут быть довольно густыми.
Растения пустынь
Юг материка – это пустыни, климат там более суровый, а потому и растительность значительно беднее. Кустарники, некоторые виды трав и злаки произрастают на каменистой почве пустыни Патагонии. Все растения устойчивы к засухе и постоянному выветриванию почвы, среди них – смолистый чаньяр, чукурага, патагонская фабиана.
Пустыня Атакама
В пустыне Атакама, одной из самых сухих в мире, присутствует небольшая влажность, но она ограничена определенными зонами. Прибрежные районы ниже 1000 метров получают регулярный туман (называемый camanchacas).
Количество осадков в пустыне Атакама настолько низкое, что даже кактусы (которые обычно накапливают влагу) едва ли могут получить достаточное количество воды из одиночного ливня, поэтому многие растения, в том числе виды из семейства Бромелиевых, берут часть необходимой влаги из туманов. На участках средней высоты нет регулярного тумана; таким образом, почти отсутствует растительный покров. В более высоких областях, поднимающийся воздух достаточно остывает, чтобы производить умеренное количество осадков, хотя растительность по-прежнему остается пустынной. Кустарники, как правило, растут возле русел ручьев, где их корни могут достигать постоянного источника воды. Пустыня Атакама часто кажется бесплодной, но когда появляется достаточное количество влаги, эфемеры меняют свой внешний вид.
Патагонская пустиня
Условия в Патагонской пустыне менее суровы. Растительность варьируется от кочек на пастбищах около Анд до большей части кустарниково-степной флоры дальше на восток.
В кустарниковых степях Патагонии встречаются подушкообразные растения и кустарники кулембай. Там, где почва соленая, растут лебеда и другие солеустойчивые кустарники.
4 необычных растения Южной Америки
Жакаранда
Встретить его можно в Бразилии, Аргентине и Вест-Индии.
Жакаранда настолько красива в период цветения, что ею украшают улицы, скверы и площади. Особой любовью это дерево пользуется в Буэнос-Айресе. Оно цветет почти всегда.
Так, в конце весны и в начале зимы цветение жакаранды наиболее обильное, а летом и осенью – чуть скромнее. Однако зрелище в любом случае невероятное. Ярко-фиолетовые нежные цветы настолько густо покрывают крону, что за ними практически невозможно разглядеть зеленых листьев, очень похожих на листья мимозы.
Пусть в Южной Америке жакаранда – не такая уж редкость, но вряд ли где-то еще вы сможете прогуляться по густому ковру из осыпавшихся фиолетовых лепестков и насладиться фиалковым ароматом, исходящим от этих красивейших деревьев.
Психотрия
Не менее интересным считается психотрия – небольшое деревце, цветы которого напоминают сочные алые губы, будто сложенные в поцелуй. Всего насчитывается около ста видов этого растения, и встретить его можно в Панаме, Эквадоре, Колумбии и на Коста-Рике. Своим соблазнительным видом цветки этого растения привлекают к себе основных опылителей – бабочек и колибри.
Психотрия находится под угрозой полного исчезновения в связи с неконтролируемыми вырубками лесов. Но вы еще можете успеть застать «горячие губки», отыскав их в латиноамериканских лесах.
Бальса
Если вы решите съездить в Эквадор, то, возможно, вам повезет увидеть бальсу, или так называемое заячье дерево. Это очень высокое дерево из семейства баобабов.
Оно почти исчезло с лица Земли из-за своей ценной древесины: очень легкая, мягкая и рыхлая, она после высушивания становится тверже дуба. Когда-то из бальсы делали лодки, плоты и каноэ, а сегодня ее древесины хватает разве что на доски для серфинга и рыболовные приманки. Заячьим это дерево называется из-за своих плодов – стручков с семенами, которые после раскрытия становятся похожими на пушистые заячьи лапки.
Бальсовых лесов уже не осталось, но небольшие группы этих деревьев все еще можно встретить в дождевых и влажных эквадорских лесах.
Дерево кешью Пиранжи
Еще одно уникальное дерево растет в Бразилии, неподалеку от города Натал.
Это дерево кешью Пиранжи, которому уже 177 лет и которое «отхватило» почти два гектара земли. Пиранжи – это дерево-мутант. Обычное кешью растет, как дерево, но только не Пиранжи, так как его ветки, едва коснувшись земли, пускают корни, в результате чего дерево продолжает расти. Таким образом, одно-единственное дерево заменило собой целый лес. Кстати, оно до сих пор дает плоды – около 80 тысяч плодов в год. Это самое большое дерево кешью в мире, так как в 80 раз превышает размеры обычного дерева кешью.
Выводы
Растения Южной Америки так же довольно разнообразны. Тропические дождевые леса Амазонки занимают огромные площади, включающие кроме северной части Бразилии Французскую Гвиану, Суринам, Гайану, южную часть Венесуэлы, запад и юг Колумбии, Эквадор и восток Перу. Кроме того, этот тип лесов встречается в Бразилии узкой полосой вдоль Атлантического побережья, а так же на Тихоокеанском побережье от границы Панамы до Гуаякиля в Эквадоре. Деревья в этих лесах достигают 80 м (сейба), растут дынное дерево, какао, каучуконосная гевея. Растения увиты лианами, много орхидей Однако ученые опасаются что эти «легкие планеты» к концу XXI века могут исчезнуть с поверхности Земли (такой печальный прогноз высказали климатологи, принимающие участие в конференции по изменению климата, которая прошла в Копенгагене с 6 по 18 марта 2009 года).
Саванны занимают Оринокскую низменность и большую часть Гвианского и Бразильского нагорий. В северном полушарии среди высокотравья (льянос) встречаются древовидные молочаи, кактусы, мимозы, бутылочные деревья. В южном (кампос) значительно суше, больше кактусов. Степи Южной Америки (пампа) имеют плодородные красновато-черные почвы, преобладают злаки. Пустыни и полупустыни расположены в умеренном поясе в Патагонии. Почвы бурые и серо-бурые, сухие злаки, подушкообразные кустарники.
Видео
Источники
- http://latintour.ru/sa/sa-info/rasteniya.html
Южная Америка - единственный континент Южного полушария, простирающийся в пределы умеренного пояса. Его пересекают пять географических поясов: северный тропический, экваториальный, южный тропический, субтропический и суббореальный. Наиболее широкая часть континента лежит в экваториально-тропичес- ких широтах.
Подобно Северной Америке, Южная Америка защищена с запада высоким барьером Анд, что наряду с направлением несущих влагу воздушных масс обусловливает характер увлажнения прилегающих равнин.
В экваториальном, тропическом и субтропическом поясах преобладает восточный перенос влажных воздушных масс со стороны Атлантического океана. В умеренном (суббореальном) поясе в южной части континента господствует западный перенос влаги с Тихого океана.
Тихоокеанское побережье и западные склоны Анд в субтропическом и тропическом поясах получают минимальное количество осадков, так как находятся под воздействием холодных юго-восточных и южных воздушных масс, поступающих с восточной периферии Тихоокеанского антициклона. Осадки выпадают нерегулярно, местами нет дождей несколько лет подряд. Сухость усиливается наличием у западных берегов континента холодного Перуанского течения. Побережья Северного Чили и Перу представляют собой тропические каменистые и солончаковые пустыни. Пустынные ландшафты и почвы занимают западные склоны и высокие нагорья Центральных Анд. Здесь располагается обширная высокогорная пустыня Атакама.
Барьерная роль Анд ярко проявляется также в южной части континента, где преобладает западный перенос воздушных масс. Обращенные на запад склоны Анд в Южном Чили получают 2000-5000 мм осадков, а лежащая в дождевой тени Патагония - 150-250. Засушливость климата Патагонии усиливается наличием вдоль Атлантического побережья Южной Америки холодного Фолклендского течения. Поэтому на равнинах суббореального пояса Южной Америки, несмотря на то что они лежат в восточном приокеаническом секторе, господствуют ландшафты пустынных степей и пустынь с каштановыми и бурыми пустынно-степными почвами.
Широтная зональность почв на равнинах Южной Америки проявляется лишь в северной, наиболее широкой части континента.
В экваториальном поясе, на равнинах Южной Америки, лежащих к востоку от Анд и получающих влагу с Атлантического океана, наиболее влажный климат с количеством осадков от 2000 до 5000 мм в год без существенного сухого периода имеет Амазонская низменность. Здесь господствуют влажные экваториальные тропические леса - гилей - на желтых ферраллитных почвах, перемежающихся с болотными. К северу и к югу, несколько асимметрично по отношению к экватору, располагаются тропические области с количеством осадков 2000-1000 мм и с выраженным сухим периодом, продолжающимся от 3 до 5 мес. Это зоны сезонно влажных тропических лесов и саванн на красных ферраллитных и альферритных почвах, занимающие Гвианское и внутреннюю часть Бразильского плоскогорья. На большой части поверхности здесь сохранилась древняя ферраллитная кора выветривания. Длительная эрозия обнажила на поверхности сцементированные гидроксидами железа и марганца латеритные горизонты. Массивные латеритные плиты бронируют поверхность, предотвращая дальнейшую денудацию. Постепенно они сами разрушаются, и железистый щебень и конкреции участвуют в сложении делювиальных поверхностных отложений и сохраняются в профиле современных почв. В результате переотложения ферраллитных кор выветривания наряду с красноцветными покровными отложениями при размыве коры выветривания кислых кварцсодержащих пород накопились толщи белых кварцевых песков. На них под скудной растительностью образовались самые бедные, бесплодные кварц-песчаные почвы, а в Приатлантической, наиболее влажной части экваториальной и тропической областей по окраинам болот - иллювиально-гумусовые подзолы.
В центральной западной и северо-восточной частях Бразильского плоскогорья, сложенного кислыми изверженными породами, преобладают ксерофитные редколесья и кустарниковые саванны - кампос серрадос. На северо-востоке, где годовая сумма осадков не превышает 300-350 мм, выпадающих преимущественно в виде ливней, распространены каатинги - ксероморфные колючие кустарники и суккуленты. Почвенный покров слабо развит, преобладают смытые маломощные скелетные красно-бурые почвы с очень низким уровнем плодородия.
Так как в тропической и субтропической южной половине континента влажные воздушные массы поступают с Атлантического океана, наиболее гумидные условия и соответственно почвы господствуют в восточной приатлантической части. На запад количество осадков уменьшается, ландшафтные и почвенные зоны в этой части континента вытянуты в меридиональном направлении.
В приатлантической приподнятой части Бразильского плоскогорья и на восточных склонах Береговой Сьерры, между 5 и 23° ю. ш., располагается Приатлантическая область влажных тропических и субтропических лесов на красных ферраллитных почвах, занимающих нижние части восточных горных склонов и узкую полосу приморской низменности. На абсолютной высоте около 2000 м появляются листопадные леса на гумусных ферраллитных кислых почвах; на высоте 2200 м леса сменяются горными торфяниками. В юго- западной части Приатлантической области в пределах вулканического базальтового плато в бассейне р. Параны на высотах 1000 м и более на выровненных волнисто-холмистых поверхностях «планаль- то» под хвойно-лиственными и хвойно-араукариевыми лесами и высокотравными прериями, в условиях субтропического влажного климата распространены темно-бурые ферраллитные и ферралли- тизированные почвы и красновато-черные почвы субтропических прерий. Они имеют мощный гумусовый горизонт, но кислый и ненасыщенный.
В южной части приатлантической части сектора на аллювиальных равнинах Ла-Платы леса сменяются высокотравными луговыми прериями Восточной Пампы. На древнеаллювиальных лёссовидных суглинках, часто карбонатных, распространены чернозе- мовидные почвы (бруниземы). Эти почвы с мощным гумусовым горизонтом имеют нейтральную или слабокислую реакцию, хорошо оструктуренные, равномерно увлажнены в течение года и получают 1400-1600 мм осадков. Лето здесь жаркое (24-27 °С), зима мягкая (10-16 °С), но случаются морозы до -5 "С.
Физико-химические свойства и гидротермический режим почв восточной Пампы обусловливают их высокое плодородие.
В глубь континента в районах центральной Пампы, по мере трансформации морских воздушных масс, количество осадков уменьшается до 500-600 и далее от 300-400 мм. Меридиональное простирание зон увлажнения обусловливает такое же направление ландшафтных и почвенных зон. Черноземовидные почвы Восточной Пампы сменяются в более внутренних районах Сухой Пампой субтропическими черноземами. В Приандийской части, в Гран-Чако, появляются субтропические сухие пустынные степи и ксерофитные кустарники на коричневых и серо-коричневых почвах в сочетании с солонцами и солончаками.
В Предкордильерах и Пампинских Сьеррах на подгорных равнинах и в межгорных долинах распространены полупустыни и пустыни на сероземах и серо-бурых солонцеватых почвах с солончаками в депрессиях рельефа.
Этот пустынный Предандийский пояс протягивается на юг и смыкается в южной суженной части континента с полупустынями и пустынными степями Патагонии.
В организации почвенного покрова тропических и субтропических областей Южной Америки большое значение имеют аллювиальные сильнообводненные равнины.
В северной части континента между Гвианским нагорьем и Карибскими Альпами простирается обширная безлесная область, покрытая травяными и пальмовыми саваннами, - Льяно-Ориноко.
Западная, низменная, часть этой территории - плоская аллювиальная равнина. В дождливый период при подъеме уровня воды в реках она заливается водой- и превращается в обширное озеро. В сухой период она освобождается от воды и покрывается травянисто-болотной растительностью. Здесь преобладают болотные и в различной степени заболоченные почвы, широко распространены грун- тово-водные латериты. В южной половине континента большие ареалы аллювиальных заболоченных и болотных почв приурочены к Внутренним равнинам. Самая северная их часть - равнина Бени- Маморе - принадлежит бассейну р. Амазонки. Обильные осадки (до 2000 мм в год) вызывают летние половодья рек и затопление плоских аллювиальных равнин. Здесь распространены высокотравные саванны и тропические редколесья на ферраллитных глеевых и болотных почвах часто с горизонтами латерита. Южнее располагается впадина верхнего Парагвая - Пантанал. Во время летних ливней она превращается в озеро-болото; в сухой период освободившиеся от воды поверхности заняты луговой растительностью на луговых глеевых почвах, в депрессиях сохраняется много болот и озер.
Южнее, в Предандийской части внутренних равнин, в пределах равнины Гран-Чако, простирается пояс болот и соленых озер, обрамленных солончаками. Вдоль р. Парагвай протягивается широкая полоса тропических болотных почв. Относительно повышенные участки равнины заняты тропическими криволесьями на красно- коричневых почвах.
В пределах Андийского запада Южной Америки структура вертикальной биоклиматогенной зональности усложняется не только резкой контрастностью биоклиматических условий, о чем говорилось выше, но и активной вулканической деятельностью. С пепловулканическими отложениями связано распространение в экваториальных Андах темноцветных аллофановых почв - андосолей, широко используемых в горном земледелии. На абсолютной высоте 2200-3200 м в Колумбии на этих почвах при среднемесячных температурах 14-16 °С выращивают кукурузу, пшеницу, бобы и картофель.
Крайняя, юго-западная, часть Андийского горного пояса принадлежит суббореальному лесному сектору Южного полушария. Здесь также много действующих вулканов, склоны и подножия гор покрыты мощными толщами вулканического пепла. На западных, обильно увлажняемых склонах гор под вечнозелеными влажными лесами (гемигилеей) преобладают многогумусные охристые пепло- во-вулканические почвы «трумао». На террасах рек и конусах выноса располагаются мощные торфянистые почвы с прослоями вулканического пепла, получившие местное название нади.
Вулканическая деятельность влияет не только на почвенный покров горных областей. Действие пеплопадов сказывается на минеральном составе почвообразующих пород и почв Внутренних равнин Патагонии и Огненной Земли.
, Бразильское нагорье (Аргентина) , Патагония (Аргентина) , Огненная Земля (из раздела Природные ландшафты мира).
Южной Америке свойственно большое разнообразие зональных типов почвенно-растительного покрова и.исключительное богатство флоры, включающей десятки тысяч видов растений. Это обусловлено положением Южной Америки между субэкваториальным поясом северного полушария и умеренным поясом южного полушария, а также особенностями развития материка, которое проходило сначала в тесной связи с другими материками южного полушария, а в дальнейшем - почти в полной изоляции от крупных массивов суши, если не считать связи с Северной Америкой через Панамский перешеек.
Большая часть Южной Америки, до 40° ю.ш., вместе с Центральной Америкой и Мексикой образует Неотропическое флористическое царство . Южная часть материка входит в пределы Антарктического царства (рис. 84).
Рис. 84. Флористическое районирование Южной Америки (по А.Л. Тахтаджяну)
В пределах суши, соединявшей Южно-Американскую платформу с Африканской, очевидно, находился общий для обоих материков центр формирования флоры саванн и тропических лесов, чем и объясняется присутствие в их составе некоторых общих видов и родов растений. Однако разделение Африки и Южной Америки в конце мезозоя привело к формированию самостоятельной флоры на каждом из этих материков и обособлению Палеотропического и Неотропического царств. Для Неотропиков характерны большое богатство и высокая степень эндемизма флоры, обусловленные непрерывностью ее развития с мезозоя и наличием нескольких крупных центров видообразования.
Для Неотропиков характерны такие эндемичные семейства, как бромелиевые, настурциевые, канновые, кактусовые. Древнейший центр формирования семейства кактусовых находился, очевидно, на Бразильском нагорье, откуда они распространились по всему материку, а после возникновения Панамского перешейка в плиоцене проникли и на север, образовав вторичный центр на Мексиканском нагорье.
Флора восточной части Южной Америки гораздо древнее флоры Анд. Формирование последней происходило постепенно, по мере возникновения самой горной системы, отчасти из элементов древней тропической флоры востока, а в значительной степени из элементов, проникавших с юга, из Антарктической области, и с севера, со стороны Северо-Американских Кордильер. Поэтому между флорой Анд и Внеандийского Востока существуют большие видовые различия.
В пределах Антарктического царства к югу от 40° ю.ш. существует эндемичная, небогатая видами, но весьма своеобразная флора. Она сформировалась на древнем Антарктическом материке до начала материкового оледенения Антарктиды. В связи с похолоданием эта флора мигрировала на север и сохранилась до настоящего времени на небольших участках суши в пределах умеренного пояса южного полушария. Наибольшего развития она достигла в южной части материка. Для антарктической флоры Южной Америки характерны представители биполярной флоры, встречающиеся на арктических и субарктических островах северного полушария.
Флора южноамериканского материка дала человечеству много ценнейших растений, вошедших в культуру не только в западном полушарии, но и за его пределами. Это прежде всего картофель, древние центры возделывания которого находятся в Перуанских и Боливийских Андах, севернее 20° ю.ш., а также в Чили, южнее 40° ю.ш., в том числе и на острове Чилоэ. Анды - родина томатов, фасоли, тыквы. До сих пор не выяснена точно прародина и неизвестен дикий предок культурной кукурузы, но, несомненно, она происходит из Неотропического царства. Южная Америка также является родиной самого ценного каучуконоса - гевеи, шоколадного, хинного деревьев, маниоки и многих других растений, выращиваемых в тропических областях Земли. Богатейшая растительность Южной Америки представляет собой неисчерпаемый источник огромных природных богатств - пищевых, кормовых, технических, лекарственных растений.
Для растительного покрова Южной Америки особенно характерны влажные тропические леса , не имеющие себе равных на Земле ни по богатству видами, ни по величине занимаемой ими территории.
Влажные тропические (экваториальные) леса Южной Америки на ферраллитных почвах, названные А. Гумбольдтом гилеями , а в Бразилии называемые сельвой , занимают значительную часть Амазонской низменности, прилегающие районы Оринокской низменности и склоны Бразильского и Гвианского нагорий. Характерны они также для прибрежной полосы Тихого океана в пределах Колумбии и Эквадора. Таким образом, влажными тропическими лесами покрыты области с экваториальным климатом, но, кроме того, они растут по склонам Бразильского и Гвианского нагорий, обращенных в сторону Атлантического океана, в более высоких широтах, где идут обильные пассатные дожди в течение большей части года, а во время краткого сухого периода недостаток дождей возмещается высокой влажностью воздуха.
Гилей Южной Америки - богатейший по видовому составу и по густоте растительного покрова тип растительности Земли. Они характеризуются большой высотой и сложностью лесного полога. На незатопляемых реками участках в лесу насчитывается до пяти ярусов различных растений, из которых, по крайней мере, три яруса состоят из деревьев. Высота наиболее высоких из них достигает 60-80 м.
Видовое богатство в гилеях Южной Америки огромно, более Уз растительных видов эндемичны. В этом отношении они превосходят влажные тропические леса Африки и даже Юго-Восточной Азии. Верхние ярусы этих лесов образуют пальмы, например, Mauritia aculeata, Mauritia armata, Attalea funifera, а также различные представители семейства бобовых. Из типично американских деревьев следует назвать бертолецию (Bertholettia excelsa), дающую орехи с большим содержанием жира, махагониево дерево с ценной древесиной и др.
Для южноамериканского тропического леса характерны виды шоколадного дерева с каулифлорными, сидящими прямо на стволе цветками и плодами.
Плоды культурного шоколадного дерева (Theobroma cacao), богатые ценными питательными тонизирующими веществами, дают сырье для приготовления шоколада. Эти леса - родина каучуконоса гевеи (Hevea brasiliensis) (рис. 85).
Рис. 85. Распространение некоторых растений в Южной Америке
В тропических лесах Южной Америки встречается симбиоз некоторых деревьев и муравьев, например несколько видов цекропий (Cecropia peltata, Cecropia adenopus).
Влажные тропические леса Южной Америки особенно богаты лианами и эпифитами , часто ярко и красиво цветущими. Среди них - представители семейства аройниковых, бромелиевых, папоротников и неповторимых по красоте и яркости цветков орхидей. Влажные тропические леса поднимаются по склонам гор примерно до высоты 1000-1500 м, не претерпевая существенных изменений.
Самый крупный в мире массив девственных лесов существовал на севере бассейна Амазонки и на Гвианском плоскогорье.
Однако почвы под этим богатейшим по объему органической массы растительным сообществом маломощны и бедны питательными веществами. Продукты спада, непрерывно поступающие на землю, быстро разлагаются в условиях равномерно жаркого и влажного климата и тут же усваиваются растениями, не успевая накапливаться в почве. После расчистки леса почвенный покров быстро деградирует, а для земледельческого использования требуется внесение большого количества удобрений.
По мере изменения климата, т. е. с появлением сухого сезона, влажные тропические леса переходят в саванны и тропические редколесья . На Бразильском нагорье между саваннами и влажным тропическим лесом существует полоса почти чистых пальмовых лесов . Саванны распространены на значительной части Бразильского нагорья, главным образом в его внутренних районах. Кроме того, они занимают большие площади на Оринокской низменности и в центральных районах Гвианского нагорья. В Бразилии типичные саванны на красных ферраллитных почвах известны под названием «кампос». Их травянистая растительность состоит из высоких злаков родов Paspalum, Andropogon, Aristida, а также представителей семейств бобовых и сложноцветных. Древесные формы растительности или совсем отсутствуют, или встречаются в виде отдельных экземпляров мимозовых с зонтиковидной кроной, древовидных кактусов, молочаев и других ксерофитов и суккулентов.
На сухом северо-востоке Бразильского нагорья значительная площадь занята так называемой каатингой , представляющей собой разреженный лес из засухоустойчивых деревьев и кустарников на красно-коричневых почвах. Многие из них на сухой период года теряют листья, другие имеют раздутый ствол, в котором накапливается влага, например ваточник (Cavanillesia platanifolia). Стволы и ветки деревьев каатинги часто покрывают лианы и эпифитные растения. Встречается также несколько видов пальм. Самое замечательное дерево каатинги - восковая пальма-карнауба (Copernicia prunifera), дающая растительный воск, который соскабливают или вываривают из ее больших (длиной до 2 м) листьев. Воск используют для приготовления свечей, натирания полов и других целей. Из верхней части ствола карнаубы получают саго и пальмовую муку, листья идут для покрытия крыш и плетения различных изделий, корни применяют в медицине, а плоды местное население использует в пищу в сыром и вареном виде. Недаром жители Бразилии называют карнаубу деревом жизни.
На равнине Гран-Чако, в особо засушливых районах, на коричнево-красных почвах распространены заросли колючих кустарников и разреженные леса . В их составе два вида принадлежат к разным семействам, они известны под общим названием «кебрачо» («сломай топор»). Эти деревья содержат большое количество дубильных веществ: красное кебрачо (Schinopsis Lorentzii) - до 25 %, белое кебрачо (Aspidosperma quebracho blanco) - несколько меньше. Их древесина тяжелая, плотная, не поддается гниению и тонет в воде. Кебрачо усиленно вырубают. На специальных заводах из него получают дубильный экстракт, из древесины изготовляют шпалы, сваи и другие предметы, предназначенные для длительного пребывания в воде. В лесах встречается также альгарробо (Prosopis juliflora) - дерево из семейства мимозовых с искривленным стволом и сильно ветвящейся раскидистой кроной. Мелкая нежная листва альгарробо не дает тени. Низкие ярусы леса нередко представлены колючими кустарниками, образующими непроходимые чащи.
Саванны северного полушария отличаются от южных саванн по внешнему облику и видовому составу флоры. К югу от экватора среди зарослей злаков и двудольных поднимаются пальмы: коперниция (Copernicia spp.) - в более сухих местах, мауриция извилистая (Mauritia flexuosa) - на заболоченных или затопляемых реками пространствах. Древесину этих пальм используют как строительный материал, листья идут на плетение различных изделий, плоды и сердцевина ствола мауриции съедобны. Многочисленны также акации и высокие древовидные кактусы.
Красные и красно-коричневые почвы саванн и тропических редколесий отличаются более высоким содержанием гумуса и большим плодородием, чем почвы влажных лесов. Поэтому в районах их распространения находятся основные площади распаханных земель с плантациями вывезенного из Африки кофейного дерева, хлопчатника, бананов и других культурных растений.
Тихоокеанское побережье между 5 и 27° ю.ш. и впадина Атакамы с их постоянным бездождием обладают наиболее типично выраженными в Южной Америке пустынными почвами и растительностью. Участки почти бесплодных каменистых почв чередуются с массивами сыпучих песков и обширными поверхностями, занятыми селитренными солончаками. Крайне скудная растительность представлена редко стоящими кактусами, колючими подушкообразными кустарниками и эфемерами из луковичных и клубненосных растений.
Субтропическая растительность занимает в Южной Америке сравнительно небольшие площади.
Крайний юго-восток Бразильского нагорья, получающий обильные осадки в течение года, покрыт субтропическими лесами из араукарий с подлеском из различных кустарников, в числе которых парагвайский чай (Ilex paraguaiensis). Листья парагвайского чая местное население употребляет для изготовления широко распространенного горячего напитка, заменяющего чай. По названию круглого сосуда, в котором этот напиток изготовляют, его называют мате или йерба-мате.
Второй тип субтропической растительности Южной Америки - субтропическая степь, или пампа , характерная для восточных, наиболее влажных частей Ла-Платской низменности к югу от 30° ю.ш., - представляет собой травянистую злаковую растительность на плодородных красновато-черных почвах, формирующихся на вулканических породах. Она состоит из южноамериканских видов тех родов злаков, которые широко распространены в Европе в степях умеренного пояса (ковыля, бородача, овсяницы). С лесами Бразильского нагорья пампа связана переходным типом растительности, близким к лесостепи, где травы сочетаются с зарослями вечнозеленых кустарников. Растительность пампы подверглась наиболее сильному истреблению и в настоящее время почти полностью замещена посевами пшеницы и других культурных растений. К западу и югу по мере уменьшения осадков появляется растительность сухих субтропических степей и полупустынь на серо-коричневых почвах и сероземах с пятнами солончаков на месте высохших озер.
Субтропическая растительность и почвы Тихоокеанского побережья по облику напоминают растительность и почвы европейского Средиземноморья . Преобладают заросли вечнозеленых кустарников на коричневых почвах.
Для крайнего юго-востока (Патагония) характерна растительность сухих степей и полупустынь умеренного пояса . Преобладают серо-бурые почвы, широко распространено засоление. В растительном покрове господствуют высокие злаки (Роа flabellata и др.) и различные ксерофитные кустарники часто подушкообразной формы, низкорослые кактусы.
На крайнем юго-западе материка с его океаническим климатом, незначительными годовыми различиями температуры и обилием осадков растут влаголюбивые вечнозеленые субантарктические леса , многоярусные и очень разнообразные по составу. Они близки к тропическим лесам по богатству и разнообразию жизненных форм растений и сложности структуры лесного полога. В них изобилуют лианы, мхи, лишайники. Наряду с различными высокоствольными хвойными деревьями из родов Fitzroya, Araucaria и других распространены вечнозеленые лиственные породы, например, южные буки (Nothofagus spp.), магнолиевые и др. В подлеске много папоротников и бамбуков. Эти пропитанные влагой леса с трудом поддаются расчистке и выкорчевыванию. Они до сих пор являются одним из важнейших природных ресурсов Чили, хотя и сильно пострадали от вырубок и пожаров. Почти не изменяя своего состава, леса поднимаются по склонам гор до высоты 2000 м. Под этими лесами развиваются лесные буроземы. К югу по мере похолодания леса обедняются, исчезают лианы, древовидные папоротники и бамбук. Преобладают хвойные (Podocarpus andinus, Austrocedrus chilensis), но сохраняются вечнозеленые буки и магнолии. Под этими обедненными субантарктическими лесами формируются подзолистые почвы.
Под влиянием хозяйственной деятельности человека растительность претерпела значительные изменения. Всего за 15 лет, с 1980 по 1995 г., площадь лесов в Южной Америке сократилась на 124 млн га. В Боливии, Венесуэле Парагвае и Эквадоре темпы сведения лесов за этот период превышали 1 % в год. Например, в 1945 г. в восточных районах Парагвая леса занимали 8,8 млн га (или 55 % всей площади), а в 1991 г. их площадь составляла всего 2,9 млн га (18 %). В Бразилии за период с 1988 по 1997 г. уничтожено около 15 млн га лесов. Следует заметить, что после 1995 г. отмечается заметное снижение темпов обезлесения.
Растительность. В отличие от Северной Америки, где изменения в почвенно-растительном покрове зависят в значительной степени от изменений температурных условий, вЮжной Америке характер почв и растительности зависит главным образом от увлажнения. Большое количество солнечного тепла позволяет растениям южного материка вегетировать в течение всего года почти повсеместно. Как и везде в тропиках, главным фактором, определяющим длительность вегетации, является характер увлажнения, которое в жарком поясе уменьшается не от океанов в глубь материков, а от экватора к тропикам. И лишь в субтропиках резко выступают различия между приокеаническими и внутриматериковыми территориями. В связи с этимосновные лесные массивы в Южной Америке расположены в приэкваториальных областях. Влажноэкваториальные леса -гилей (латиноамериканское - сельвас), в том числе гилей с кратким засушливым периодом -листопадно-вечнозеленые леса - имуссонные леса покрывают Амазонию и прилегающие склоны Анд и плоскогорий. Климат этих областей не претерпел существенных изменений с конца мезозоя. Ифлора приэкваториальной Америки по своему составу, включающему саговники, плауновые и др., является остатком одной из древнейших флор на Земле. Она состоит из представителейнеотропической флоры, формирование которой началось с мелового или с конца юрского периода, т.е. когда еще существовали, вероятно, непосредственные связи с Африкой и другими частями гипотетической Гондваны. Поэтому 12 % родов двудольных растений являются общим для Неотропической и Палеотропической областей. Но длительная изолированность Южной Америки в кайнозое обусловила высокий эндемизм ее флоры. Эндемичны или имеют в Южной Америке центр своего видового распространения не только многие роды растений, но даже целые семейства (кувшинчатые, бромелиевые и др.).
От неотропической гигрофильной флоры произошла, по-видимому, флора саванн, горно-тропических лесов и даже отчасти ксерофильная флора полупустынь. Виды кактусов, агав и бромелиевых, например, первоначально возникли во влажноэкваториальных лесах. Экологически приспособляясь и видоизменяясь, они проникли и на западное пустынное побережье, и на межандийские плоскогорья. Преимущественно в виде эпифитов эти роды широко распространены в Амазонии и в настоящее время. Приэкваториальные леса, таким образом, - важнейший центр формирования растительного покрова Южной Америки, большая часть которой входит в Неотропическую флористическую область.
Почти столь же древняя флора саванн и редколесий, располагающихся к северу и к югу от влажноэкваториальных и муссонных лесов на равнинах и плоскогорьях востока материка до 30º ю. ш., а на западе - между 0-5º ю. ш. Саванны и редколесья вновь уступают место влажным лесным формациям на восточных, наветренных склонах обоих плоскогорий и субтропическим вечнозеленым смешанным (хвойно-лиственным) лесам в более прохладных, высоких районах Бразильского плоскогорья между 24-30º ю. ш.
Влажные леса покрывают и склоны южных Анд, к югу от 38º ю. ш. До 46º ю. ш. они состоят из вечнозеленых лиственных и хвойных пород (гемигилея ). На западных, наветренных склонах леса более густые, на восточных - разреженней и имеют примесь листопадных видов. На крайнем юге Патагонских Анд на западных склонах они переходят в смешанные, листопадно-вечнозеленые субантарктические леса, а на восточных - в преимущественно листопадные. В связи с тем, что в плейстоцене южные Анды почти полностью перекрывались ледниками, заселение этого отрезка гор произошло сравнительно недавно. По-видимому, центром распространения флоры в южные Анды после оледенения были субтропические Анды среднего Чили, где во время оледенения существовал ряд убежищ, позволивших сохраниться многим реликтам. Там имеются ареалы реликтовой медовой пальмы (Jubaea spectabilis ), чилийской араукарии (Araucaria imbricata, var araucana ) и др., с Анд среднего Чили продвигались на юг южный бук (Nothofagus spp. ), алерце (Fitzroya cupressoides, var. patagonica ) и другие антарктические хвойные. К северу от 38º ю. ш. (до 32º), как и на других материках, на западе Южной Америки влажные леса сменяются жестколистными (средиземноморскими) лесами и кустарниками.
Молодые типы лугово-степной, полупустынной и пустынной растительности преобладают в субтропиках на востоке материка, на восточных склонах Анд. Распространены кустарниковые полупустыни и в Патагонии, лежащей еще южнее в барьерной тени Анд. Растительный покров Патагонии также сформировался лишь в послеледниковое время из антарктической флоры.
Патагония и юг Чили относятся к Антарктической флористической области. Очень молод растительный покров внутренних плоскогорий и западных склонов Центральных Анд. Недавние поднятия этого участка и четвертичные оледенения вызвали значительные изменения климата и растительного покрова. Еще в неогене там существовала мезофильная тропическая флора, а сейчас господствуют горно-степные, полупустынные и пустынные типы растительности.
Лесные массивы Южной Америки, занимающие почти половину площади материка, являются ее огромным природным ресурсом. Они отличаются наличием самых разнообразных пород с ценной твердой древесиной, по запасам которой одна только Бразилия занимает первое место в мире. Среди деревьев, используемых для отделочных и столярных работ и широко идущих на экспорт, выделяется самое ценное из всех пород - знаменитое «красное дерево» (махогани и паубразил, виды Swietertia иCaesalpinia ), а также розовое дерево - жакаранда (Dalbergia spp. ), оранжевое олео-вермельо (Myrexilon balsamum ), эмбуйа (Phoebe porosa ) и многие другие. Легчайшей древесиной отличается дерево бальса (Ochroma grandiflora ), из которого был построен плот «Кон-Тики», и, напротив, очень твердой и тяжелой - гуаякан. Не поддается воздействию древоточцев гвианское «зеленое дерево» (Ocotea rodiaei ), применяемое во многих странах для подводных сооружений. Широко используется в строительстве, для производства фанеры, дранки и в других целях древесина не только многих тропических лиственных деревьев (видовCedrela, Апасагdium, Virola, Сагара, Tabebuia ), но и южного бука и хвойных - чилийской и особенно бразильской араукарии, подокарпуса, алерсе.
В гилеях Южной Америки произрастают важнейший каучуконос - гевея (Hevea spp. ) и дерево каучо (Castilloa elastica ). Большое техническое значение имеют содержащие дубитель - таннин красное кеуачо (Schinopsis lorentzii ) - главное богатство Чако, а также диви-диви (Libidi-bia coriaria ), черный и красный мангр (Avicennia marina иRhisofora mangle ) и линге (Persea lingue ). Широко идут на экспорт богатые маслом и белковыми веществами «бразильские орехи» (кастанья-ду-Пара) - плоды кастаньи (Bertholletia ехcelsa ) и сапукаи (Lecythis spp. ), масло для производства лаков и красок получают из розоцветного ойтисика (Licania rigida ), экспортируется и растительный воск карнаубской пальмы (Copernicia cerifera ), вывозятся бобы тонка (Coumarouma spp. ), содержащие кумариновое масло, твердый эндосперм плодов пальмы тагуа - «растительная слоновая кость». (Phytelephas macrocarpa ) и др. Из стимулирующих и лекарственных растений прежде всего надо назвать хинное дерево (видыCinchona ) и деревце кока (Erythroxylon coca ), парагвайский чай (Itexparaguaiensis ), лианы родаStrichnos, видыCopaifera, дающие копайский бальзам, кильяй (Quitlaja saponaria ), из которой получают сапонин. Волокно-капок поставляют плоды хлопчатникового дерева сейба (Ceiba pentandra ) и листья различных пальм. Многие растения дают вкусные и полезные плоды (пальмы асаи -Euterpa oleracea и пириуао -Guilielma speciosa, акажу, или кажу, -Anacardium occidentalis, фейхоа, анона и др.), млечный сок (молочное дерево -Galactodendron utile ), семена и другие пищевые продукты.
Таковы лишь основные ценные древесные и кустарниковые дикорастущие растения Южной Америки. Многие из них теперь широко возделываются в тропиках всего земного шара. Необходимо отметить, что этот материк - родина картофеля, маниока и арахиса, ананаса и дерева какао (Theobroma cacao ), томата и тыквы (последние также из Средней Америки), ныне в основном важнейших культурных растений. Среди интродуцированных деревьев главную роль играют кофе, эвкалипты и тополи.
Наиболее доступные для освоения леса (вокруг крупных городов, на восточном побережье Бразилии, редколесья Чако и особенно леса араукарий) подвергаются бесконтрольной рубке и сильно истощены. В последнее время ведется хищническое наступление на амазонскую сельву.
Почвы. В связи с положением Южной Америки преимущественно в низких широтах в нейпреобладают различные типы латеритных почв. Жарким лесным областям с постоянными и обильными осадками свойственныкрасно-желтые, преимущественно ферраллитные почвы. В низменных затопляемых районах Амазонии они представлены заболоченными разностями. В областях с сезонным увлажнением типичныкрасные, коричнево-красные икрасно-бурые почвы. Значительное распространение имеютжелезистые коры. Процессы латеритизации проявляются и во влажных субтропиках на востоке материка, где характерныжелтоземы, красноземы икрасновато-черные почвы прерий. Далее к западу, как и в Северной Америке, они последовательно сменяютсясеро-коричневыми почвами исероземами, а на крайнем западе -коричневыми почвами. Типы почв прохладных умеренных широт представленыбурыми лесными почвами - на западе,каштановыми ибурыми полупустынными - на востоке. В Андах четко выражена высотная зональность сгорными типами зональных почв.
Животный мир. Контрасты природных условий и особенности палеогеографического развития Южной Америки обусловили своеобразие и богатство животного мира.Фауна материка отличается большим эндемизмом. Это позволило выделитьНеотропическое зоогеографическое царство с единственной Неотропической областью. Эндемичны и автохтонны три семейства отряда неполнозубых (броненосцы, муравьеды и ленивцы), широконосые обезьяны, ламы, рукокрылые (вампиры), грызуны (морские свинки, агути, шиншиллы), целые отряды птиц (страусы нанду, тинаму и гоацины, а также грифы, туканы, 500 видов колибри, многие роды попугаев и др.). Из пресмыкающихся характерны эндемичные кайманы, ящерицы-игуаны и удавы-боа, среди рыб - электрический угорь, двоякодышащая сирена и др. Особым разнообразием и эндемизмом (3400 видов из 5600) отличаются насекомые.
Лишь в плейстоцене в Южную Америку из Северной переселились и широко распространились ягуар и пума, скунсы, выдра, тапиры, пекари и олени. В Южной Америке отсутствует целый ряд животных, широко распространенных на других материках (узконосые обезьяны, почти нет насекомоядных, мало копытных).
Экологические условия пустынно-степных пространств и прохладных лесов южных Анд резко отличны от жарких саванн и лесов более северных частей материка. Поэтому существенно отличается и животный мир этих территорий. Южные районы объединяются в Патагон-Андийскую фаунистическую подобласть, Северные и Центральные - вГвиано-Бразильскую.
Основное хозяйственное значение имеют незаменимые в андийских высокогорьях ламы. Домашние лама и альпака используются как вьючный скот, в рудниках. Они дают молоко, мясо, шерсть, кожу. Дикие виды гуанако и вигонь являются предметом охоты. Охота ведется также на оленей, ленивцев, пекари, тапиров, многих птиц, мясо которых идет в пищу, на почти истребленную из-за самого ценного меха шиншиллу, ее родича вискачу, скунса, болотного бобра нутрию. Широко распространено рыболовство.